本書では、至る所で教養とは知識ではなく、生き方であると述べている。
- 日本の大学は文系・理系という分け方をやめるべき。もともと明治政府が総合大学の中で工学部を主として、大学におけるリベラルアーツを無視した失策であり、今からでも反省すべき。
- 教養とは、それぞれの持ち場においてその持ち場を誠実に生きようとしている人々の生き方の問題。
- 教養がある人とは、仕事でおかしい・間違っているという重大な問題に、周囲の人とどんなに対立してもその主張をし、いかに生きるべきかの選択を日々している人。
- 教養を身につけるとは、他人の生き方も認める・理解できるようにすること。個人が目標とする中で専門を深めながら身につける。専門科目は、知恵がなくともできる。
- 日本は帝国大学を作る中でベルリン大学の理念を受け継いだが、欧州の大学にない工学部を作った。
- 具体相を離れて天下国家を論じ、実務と実益から離れて経済・産業・法律を論じている人たちによって担われた国家は、危うい選択をする（ナチス）。
- 問題は一般教育にあるというよりは、一般教育の教員の採用人事に問題があり、研究評価だけで教員を採用したため。
- 大学は超俗的機関ではなく、世俗社会の中にありながら、世俗社会の論理に翻弄されることなく、我が国の将来のあり方を見据える所。大学の主体性とは、世俗社会に対しての主体性。
- 大学人の喜びは、教育と研究。大学人の給与は一般社会の平均給与よりも上であってはならない。世俗の事情に疎い大学人は大学の使命を達成することができない。
- 何かを成し遂げなければならないとき、悲壮な使命感に駆られて当たっても成功しない。全体として身体が自然にその方向へ動くようにしなければならず、そのためには練習が必要。日々の勉強を重ねることでアイディアが浮かび、普段の自然な緊張感こそが成果をあげる前提。
